在了解淋巴瘤之前，有必要先简单了解一下我们的淋巴系统。淋巴系统是人体13大系统之一，由遍布全身的淋巴管和沿路分布的淋巴结组成，还有扁桃体，心脏前方的胸腺、腹腔左侧肋下的脾脏也是重要的淋巴器官。淋巴管遍布全身，和血管并行，里面流动的是淋巴液，淋巴液与血液进行密切的物质交换，为血流提供液体，也担负着清除入侵体内病菌的作用。淋巴液还有一个重要的作用就是运输从肠道吸收入体内的脂肪和维生素，因此淋巴液富含脂肪，也被叫做乳糜液。

淋巴管沿途经过很多富含淋巴细胞的结节，被叫做淋巴结。人体全身遍布着上百个淋巴结，它们隐蔽在颈部、腋窝、肘部内侧、胸腔、腹腔、盆腔、腹股沟，还遍布在胃肠道黏膜下。它们就像淋巴管路上的“关卡驿站”一样，大量的淋巴细胞聚集在这里，像“警察”一样监控往来的淋巴液里有没有混入细菌、病毒、肿瘤细胞，一旦发现就地处理，这就是我们说的免疫作用。

说到这里就要介绍一下淋巴细胞了，它们是白细胞的组成部分，穿梭往来于血液、淋巴液和淋巴结、脾脏、扁桃体等淋巴器官里。淋巴细胞分三大类：T细胞、B细胞、NK细胞，每一大类里又分若干小类，是一支分工明确、门类齐全的“作战部队”。淋巴瘤就是这些淋巴细胞中的某一类发生了癌变，叛变成了肿瘤。淋巴细胞种类繁多，所以淋巴瘤也有不少类型。

下面就来说说淋巴瘤，它是一种细胞病。